Ван Линь родился и вырос в небольшой деревне, окружённой полями и невысокими холмами. Его семья была самой обычной: отец трудился в поле, мать вела хозяйство, а старшие братья и сёстры помогали по мере сил. Но родители всегда смотрели на младшего сына по-особенному. Они искренне верили, что когда-нибудь он обязательно добьётся чего-то большого и важного.
С детства Ван Линь отличался от других деревенских мальчишек. Он редко ввязывался в шумные игры и драки. Вместо этого часами сидел у ручья с какой-нибудь старой книгой или просто размышлял, глядя в небо. Таланта к культивации, о котором так много говорили в округе, у него не было совсем. Ни духовных корней, ни врождённой силы ци - ничего из того, что обычно открывает двери в мир бессмертных.
Соседи посмеивались над родительскими мечтами. Мол, без таланта в этом деле делать нечего. Но Ван Линь слушал эти разговоры спокойно. Он не спорил и не злился. Просто принял как факт: раз небесный дар ему не достался, придётся идти другим путём.
Когда ему исполнилось четырнадцать, в деревню пришёл странствующий даос. Небольшой, худой, с усталыми глазами. Он провёл испытание для всех местных подростков. Из тридцати двух человек отобрали только троих. Ван Линь в их число не попал. Даос лишь мельком взглянул на него и прошёл мимо, даже не остановившись.
В тот вечер парень долго сидел на крыше дома. Смотрел на звёзды и впервые по-настоящему задумался. Если талант не дан от рождения - значит, его нужно создать самому. Если путь других закрыт - придётся протоптать собственную тропу. Даже если она будет в десять раз длиннее и тяжелее.
На следующий год он ушёл из деревни. С собой взял только старую одежду, несколько медных монет и маленькую записную книжку, куда записывал всё, что считал важным. Родители не стали его останавливать. Мать просто крепко обняла и шепнула: «Главное - возвращайся живым». Отец молча положил в котомку лишний кусок лепёшки.
Первые годы были очень тяжёлыми. Ван Линь брался за любую работу, лишь бы добыть еду и хоть иногда получить доступ к книгам по культивации. Он чистил стойла, носил воду, переписывал старые свитки за гроши. Ночами, когда все засыпали, он садился у крошечного светильника и разбирал техники по крупицам.
Ему часто не хватало дыхания, ци отказывалось слушаться, меридианы болели от неудачных попыток. Многие на его месте давно бы сдались. Но Ван Линь продолжал. Он не верил в судьбу. Он верил в упорство. И в то, что любая система, даже самая сложная, рано или поздно поддастся тому, кто готов разбирать её до последней песчинки.
Годы шли. Из худого молчаливого мальчишки он превратился в спокойного юношу с очень внимательными глазами. Те, кто встречал его впервые, редко могли сразу понять, сколько труда и боли скрывается за этой внешней невозмутимостью.
Он всё ещё не стал бессмертным. Пока не стал. Но уже давно перестал быть тем деревенским парнем, у которого ничего не было. Теперь у него было самое ценное - собственный путь. Медленный, трудный, иногда пугающе одинокий. Но свой.
И где-то в глубине души Ван Линь знал: если он не остановится, этот путь всё-таки приведёт его туда, куда стремились его родители. Не потому что небо было благосклонно. А потому что он сам решил не сдаваться.
Читать далее...
Всего отзывов
7